Uno Car Rental Corfu Airport

Η πρώτη ανάσα ιονικού αέρα: άφιξη στο αεροδρόμιο της Κέρκυρας

Υπάρχει μια συγκεκριμένη στιγμή, όταν κατεβαίνεις από το αεροπλάνο στο Διεθνές Αεροδρόμιο Ιωάννης Καποδίστριας, που ο αέρας αλλάζει. Δεν είναι πια ο ανακυκλωμένος, συμπιεσμένος αέρας της καμπίνας.

Αντίθετα, σε τυλίγει μια ζεστή, πυκνή αγκαλιά, με άρωμα θαλασσινού αλατιού, άγριας ρίγανης και μια διακριτική, γλυκιά μυρωδιά από παραγινωμένα σύκα που ψήνονται κάτω από τον μεσογειακό ήλιο.

Στέκεσαι για μια στιγμή στον διάδρομο προσγείωσης, μισοκλείνοντας τα μάτια απέναντι στο φημισμένο ελληνικό φως, μια τόσο έντονη λάμψη που κάνει τα χρώματα του κόσμου να μοιάζουν πιο αληθινά, και συνειδητοποιείς ότι οι διακοπές σου έχουν αρχίσει για τα καλά.

Έπειτα, όμως, έρχεται το πρακτικό εμπόδιο. Βλέπεις τις ουρές για τα λεωφορεία και τη μεγάλη σειρά ανθρώπων που περιμένουν ταξί κάτω από τη μεσημεριανή ζέστη. Εδώ έχει σημασία η επιλογή του τρόπου μετακίνησής σου.

Όσοι από εμάς έχουμε περάσει χρόνια οδηγώντας στους ελικοειδείς δρόμους του νησιού, πλαισιωμένους από ελαιόδεντρα, ξέρουμε πως μόνο με ελευθερία μπορείς να γνωρίσεις πραγματικά την Κέρκυρα. Εδώ έρχεται η Uno Car Rental Corfu Airport, που βρίσκεται μια ανάσα από τον τερματικό σταθμό, στην Κώστα Γεωργάκη 31.

Η επιλογή ενός τοπικού παρόχου εδώ δεν αφορά απλώς τη μετάβαση από το σημείο Α στο σημείο Β· σημαίνει ότι ξεκινάς τη δική σου ιστορία με τους δικούς σου όρους, χωρίς να περιμένεις ένα δρομολόγιο που μπορεί και να μην τηρηθεί.

Οι ρίζες της τοπικής φιλοξενίας: μια παράδοση ανεξαρτησίας

Για να καταλάβεις την κουλτούρα της ενοικίασης αυτοκινήτων στην Κέρκυρα, πρέπει να καταλάβεις το κερκυραϊκό πνεύμα. Αυτό δεν είναι νησί που του αρέσει να βιάζεται ή να περιορίζεται σε ένα πρόγραμμα.

Από τις πρώτες μέρες της δεκαετίας του 1970, όταν ο τουρισμός άρχισε να ανθίζει πέρα από το ιστορικό κέντρο της πόλης της Κέρκυρας, οι ντόπιες οικογένειες συνειδητοποίησαν πως ο μόνος τρόπος για να γνωρίσουν οι επισκέπτες το “αληθινό” νησί ήταν να τους δώσουν τα κλειδιά της δικής τους περιπέτειας.

Η επιχείρηση στην Κώστα Γεωργάκη 31 συνεχίζει αυτή τη μακρά παράδοση ανεξάρτητου πνεύματος. Δημιουργήθηκε από την ανάγκη να προσφέρει πιο προσωπική και άμεση εξυπηρέτηση από εκείνη που προσφέρουν συχνά οι μεγάλοι διεθνείς όμιλοι.

Όταν μπαίνεις σε ένα τέτοιο μέρος, δεν είσαι απλώς ένας αριθμός κράτησης. Είσαι φιλοξενούμενος στο νησί. Υπάρχει περηφάνια για τα οχήματα που διατίθενται, ώστε να μπορούν να ανταπεξέλθουν στις απότομες ανηφόρες του βορρά ή στους αμμώδεις χωματόδρομους που οδηγούν στις πιο άγριες παραλίες του νότου.

Η ιστορία των επιχειρήσεων σε αυτή τη συγκεκριμένη περιοχή κοντά στο αεροδρόμιο είναι μια ιστορία διαρκούς προσαρμογής. Καθώς το αεροδρόμιο εξελισσόταν από έναν μικρό διάδρομο προσγείωσης σε έναν πολυσύχναστο διεθνή κόμβο, αυτά τα τοπικά γραφεία έγιναν οι φύλακες του τοπίου του Ιονίου.

Έχουν δει το νησί να αλλάζει, όμως η βασική αποστολή τους παραμένει η ίδια: να φροντίζουν ώστε, όταν ξεκινάς, να νιώθεις σαν ντόπιος που απλώς κάνει διακοπές.

Γιατί έχει σημασία το σωστό όχημα στη σύγχρονη Κέρκυρα

Η Κέρκυρα δεν είναι επίπεδο νησί. Είναι ένα άγριο, πράσινο σμαράγδι ριγμένο στη θάλασσα, γεμάτο ασβεστολιθικούς γκρεμούς, πυκνούς ελαιώνες με πανάρχαια, στριφτά δέντρα και ορεινά περάσματα που προσφέρουν ζαλιστική θέα στην ακτή.

Στη σύγχρονη εποχή, που όλοι αναζητούν εκείνο το ένα σημείο μακριά από τα πλήθη, η Uno Car Rental Corfu Airport γίνεται η γέφυρα προς αυτές τις ήσυχες στιγμές. Μπορεί να κατευθύνεσαι σε ένα boutique ξενοδοχείο ή να αναζητάς συγκεκριμένες εκδρομές στα ορεινά.

Οι δημόσιες συγκοινωνίες είναι εξαιρετικές για μετακινήσεις ανάμεσα στους βασικούς προορισμούς, όπως το Σιδάρι ή ο Κάβος, αλλά δεν θα σε πάνε σε εκείνη τη μικρή ταβέρνα στους Δουκάδες, όπου η γιαγιά εξακολουθεί να φτιάχνει την καλύτερη παστιτσάδα που έχεις δοκιμάσει ποτέ.

Σήμερα, ένα αξιόπιστο αυτοκίνητο είναι σύμβολο αυτάρκειας. Σημαίνει ότι μπορείς να μείνεις μέχρι αργά σε ένα ορεινό χωριό για να δεις το ηλιοβασίλεμα, χωρίς να ανησυχείς για το τελευταίο λεωφορείο.

Σημαίνει επίσης ότι μπορείς να πάρεις μαζί σου τον εξοπλισμό για snorkeling, ένα ψυγειάκι γεμάτο φρέσκα φρούτα από τις υπαίθριες αγορές και ίσως ένα μπουκάλι τοπική τζιτζιμπίρα, κατάλοιπο της βρετανικής επιρροής στο νησί, και να πας σε μια παραλία που δεν έχει όνομα στον χάρτη.

Η σημασία ενός τοπικού γραφείου ενοικίασης σήμερα φαίνεται και στις συμβουλές που δίνει. Ξέρουν ποιοι δρόμοι επισκευάζονται αυτή την περίοδο και ποια “συντόμευση” είναι στην πραγματικότητα μονοπάτι για κατσίκες που πρέπει να αποφύγεις.

Η εμπειρία: από τον τερματικό σταθμό στον δρόμο

Η παραλαβή του αυτοκινήτου έχει σχεδιαστεί ώστε να είναι εξίσου απρόσκοπτη με την πιθανότατα κουραστική πτήση. Αφού πάρεις τις αποσκευές σου από τον ιμάντα, βγαίνεις στη φωτεινή, πολύβουη αίθουσα αφίξεων.

Η απόσταση ως την Κώστα Γεωργάκη 31 είναι μικρή, όμως σου προσφέρει την πρώτη πραγματική γεύση από την ατμόσφαιρα της Κέρκυρας. Θα ακούσεις το ρυθμικό βουητό των τζιτζικιών στα δέντρα, έναν ήχο που γίνεται το σάουντρακ όλου του ταξιδιού σου.

Όταν φτάσεις στο γραφείο, το καλωσόρισμα είναι συνήθως ζεστό και άμεσο. Εδώ δεν υπάρχουν εταιρικά λόγια· είναι μια συζήτηση. Θα πάρεις τα κλειδιά, έναν χάρτη (αν και σήμερα το GPS είναι δεδομένο, οι έντυποι χάρτες είναι μια όμορφη πινελιά) και μερικές συμβουλές για την τοπική οδηγική συμπεριφορά.

Τα αυτοκίνητα διατηρούνται σε άριστη κατάσταση και η γκάμα περιλαμβάνει από μικρά, ευέλικτα χάτσμπακ, ιδανικά για τα στενά δρομάκια της Παλιάς Πόλης, μέχρι μεγαλύτερα οχήματα για οικογένειες που κατευθύνονται στα θέρετρα.

Καθώς βγαίνεις από τον χώρο στάθμευσης, το πρώτο που θα προσέξεις είναι πόσο ανάλαφρο είναι το τιμόνι και πώς ανταποκρίνεται το αυτοκίνητο στη ζεστή άσφαλτο. Υπάρχει μια ξεχωριστή συγκίνηση στην πρώτη αλλαγή ταχύτητας, καθώς κατευθύνεσαι προς την παράκαμψη.

Ο ήλιος πέφτει στο ταμπλό, η μυρωδιά της ταπετσαρίας μπλέκεται με την αλμύρα που μπαίνει από το παράθυρο και ξαφνικά ολόκληρος ο χάρτης της Κέρκυρας είναι δικός σου για να τον εξερευνήσεις.

Πρακτικά: πώς θα φτάσεις και πώς θα μετακινηθείς

Ο εντοπισμός της Uno Car Rental Corfu Airport είναι πολύ εύκολος. Αν φτάνεις με αεροπλάνο, απέχει λίγα λεπτά με τα πόδια ή μια σύντομη διαδρομή με το λεωφορειάκι, αν έχεις βαριές αποσκευές.

Αν βρίσκεστε ήδη στην πόλη και χρειάζεται να παραλάβετε αυτοκίνητο στη μέση του ταξιδιού σας, μπορείτε να πάρετε το τοπικό μπλε λεωφορείο προς την περιοχή του αεροδρομίου ή ένα γρήγορο ταξί από την πλατεία Σαν Ρόκο, στην καρδιά της πόλης της Κέρκυρας.

Η στάθμευση στον χώρο είναι οργανωμένη και αποτελεσματική, ώστε να μη χάσετε την πρώτη ώρα των διακοπών σας ψάχνοντας για θέση. Όταν επιστρέψετε το αυτοκίνητο, η εγγύτητα στις πύλες αναχώρησης είναι μεγάλη ανακούφιση.

Η οδήγηση στην Κέρκυρα απαιτεί μια στάση «όταν βρίσκεσαι στη Ρώμη, κάνε ό,τι κάνουν οι Ρωμαίοι». Οι δρόμοι μπορεί να είναι στενοί και οι ντόπιοι οδηγούν με μια χαρακτηριστική αυτοπεποίθηση. Παραχωρείτε πάντα προτεραιότητα σε όποιον ανεβαίνει την ανηφόρα και μην εκπλαγείτε αν κάποιο πρόβατο αποφασίσει να διασχίσει τον δρόμο στις πιο αγροτικές περιοχές.

Τα πρατήρια καυσίμων είναι πολλά γύρω από το αεροδρόμιο και κατά μήκος των κεντρικών εθνικών οδών, αλλά αραιώνουν όσο προχωράτε βαθύτερα στην οροσειρά του Παντοκράτορα, γι’ αυτό είναι πάντα συνετό να έχετε τουλάχιστον μισογεμάτο το ρεζερβουάρ.

Η προσβασιμότητα αποτελεί προτεραιότητα εδώ. Το προσωπικό έχει συνηθίσει να εξυπηρετεί επισκέπτες από όλο τον κόσμο και οι περισσότεροι μιλούν άριστα αγγλικά, οπότε η γραφειοκρατική πλευρά της διαδικασίας είναι παιχνιδάκι.

Πέρα από τον χώρο στάθμευσης: εξερευνώντας τη γύρω περιοχή

Πριν ξεκινήσετε για τις πιο απομακρυσμένες γωνιές του νησιού, αφιερώστε λίγο χρόνο για να εξερευνήσετε όσα βρίσκονται δίπλα στο αεροδρόμιο. Η περιοχή αυτή, γνωστή ως Κανόνι και Γαρίτσα, είναι ένα από τα ομορφότερα σημεία του νησιού.

Μόλις πέντε λεπτά οδήγησης από το γραφείο ενοικίασης, θα βρείτε τη διάσημη θέα στο Ποντικονήσι. Είναι ίσως το πιο πολυφωτογραφημένο σημείο της Κέρκυρας, με το μικρό λευκό εκκλησάκι της Βλαχέρνας να βρίσκεται πάνω σε έναν μόλο που προχωρά μέσα στη θάλασσα.

Αν πεινάτε μετά την πτήση σας, αφήστε τα σνακ του αεροδρομίου και κατευθυνθείτε προς τον κόλπο της Γαρίτσας. Κατά μήκος της παραλίας υπάρχουν αρκετά αυθεντικά εστιατόρια, όπου μπορείτε να καθίσετε στη σκιά των ευκαλύπτων.

Παραγγείλτε μια κρύα μπύρα “Mythos” και λίγο ψητό χταπόδι. Μπορείτε να παρακολουθείτε τους ντόπιους ψαράδες να επιδιορθώνουν τα δίχτυα τους, ενώ στο βάθος απογειώνονται αεροπλάνα, μια παράξενη αλλά όμορφη αντίθεση ανάμεσα στην παλιά και τη νέα Κέρκυρα.

Για όσους ενδιαφέρονται για την ιστορία, κοντά βρίσκεται και το κτήμα Μον Ρεπό. Εδώ γεννήθηκε ο πρίγκιπας Φίλιππος, δούκας του Εδιμβούργου, ενώ οι χώροι του κτήματος είναι γεμάτοι αρχαία ερείπια και πλούσια βλάστηση, που προσφέρουν δροσερή ανάπαυλα από τον ήλιο.

Αν έχετε χρόνο, οδηγήστε προς την καρδιά της πόλης της Κέρκυρας. Η βενετσιάνικη αρχιτεκτονική της, τα στενά σοκάκια της και ο επιβλητικός περίπατος του Λιστόν την κάνουν κάποιες φορές να μοιάζει περισσότερο με την Ιταλία παρά με την Ελλάδα.

Με το αυτοκίνητό σας, μπορείτε εύκολα να βρείτε χώρο στάθμευσης κοντά στο Παλιό Λιμάνι και να περάσετε μια ώρα περιπλανώμενοι στον λαβύρινθο των καταστημάτων που πωλούν τοπικά ξυλόγλυπτα από ξύλο ελιάς και χειροποίητες δαντέλες.

Μια τελευταία σκέψη για το ταξίδι σας

Καθώς ο χρόνος σας στο νησί φτάνει τελικά στο τέλος του, η επιστροφή του αυτοκινήτου μοιάζει σαν να κλείνετε ένα κεφάλαιο ενός πολύ καλού βιβλίου. Πιθανότατα θα επιστρέψετε το όχημα με λίγη άμμο στα πατάκια και ίσως ένα ξεχασμένο κλωνάρι ξερού θυμαριού κοντά στο παρμπρίζ, ενθύμια από τα μέρη που ανακαλύψατε.

Το αυτοκίνητο ήταν κάτι παραπάνω από ένα απλό μέσο· ήταν ο ήσυχος σύντροφός σας, που σας πήγε στην άκρη των γκρεμών στο Ακρωτήρι Δράστη, μέσα από τη δροσερή σκιά των ορεινών τούνελ και κάτω στα κρυστάλλινα νερά του κόλπου των Αγνών. Σας έδωσε την ευκαιρία να δείτε το νησί όχι ως τουρίστες, αλλά ως ταξιδιώτες.

Όταν παραδώσετε τα κλειδιά στην οδό Kosta Georgaki 31, θα νιώσετε γνήσια ικανοποίηση. Δεν είδατε απλώς την Κέρκυρα· βιώσατε τους ρυθμούς, τις υφές και την ψυχή της. Και καθώς επιστρέφετε στον τερματικό σταθμό για την πτήση της επιστροφής, το άρωμα του Ιονίου που σας ακολουθεί μένει μαζί σας, υπενθυμίζοντάς σας πως ο δρόμος είναι πάντα ανοιχτός για την επιστροφή σας.